In der zurückliegenden Trainingswoche musste die Eintracht ohne Valentin Schmidt auskommen. Der U23-Cheftrainer befindet sich zur Fortbildung in Kiel, wird erst kurz vor Anpfiff der Zweitliga-Partie am heutigen Freitag zurück in Hagen erwartet. Anstelle von „Valle“ übernahm Rico Gutschlag die Leitung der Einheiten, und der Co-Trainer zog eine positive Bilanz. „Die Jungs, die da waren, haben sehr gut mitgezogen, sind voll fokussiert.“

Die ohnehin seit Wochen verschärften Personalprobleme der Mannschaft wurden durch Abstellungen an die 1. Mannschaft nicht eben erleichtert, zudem drohen mit Routinier Flo Diehl und Kapitän Arne Quittmann zwei weitere Ausfälle. Doch Rico Gutschlag hält es mit seinem Chef Valentin Schmidt, beschäftigt sich nicht länger als unbedingt nötig mit drohenden Absagen. „Wir können es eh nicht ändern“, sagt der Eintracht-„Co“ und hat sein Team vorbereitet auf einen Gegner, der auf Augenhöhe daherkommen sollte.

Die HSG aus dem Landkreis Friesland stellt ein erfahrenes, eingespieltes Team, das mit Tobias Schwolow, Mohamad Sibahi, Evgeny Vorontsov, Joel Hoppe, Nicholas Beck oder Niklas Bachmann etliche Kräfte an Bord hat, die uneingeschränktes Abwehraugenmerk verdienen. Stichwort Abwehr: „Da müssen wir im Vergleich zum Vinnhorst-Spiel deutlich zulegen“, sagt Rico Gutschlag, der vor allem mehr Engagement in der Zweikampfführung fordert. Vorne gelte es zudem, die Zahl der technischen Fehler zu reduzieren. Derer 13 waren es zuletzt - deutlich zu viel.

„Trotz aller Probleme glaube ich, dass wir eine gute Chance haben“, schätzt Rico Gutschlag die Lage ein, „wenn wir es schaffen, die Vorgaben umzusetzen und gut ins Tempo kommen.“ Und Punkte täten der Eintracht gut. Im Tabellenkeller haben der TV Bissendorf-Holte und der TSV Anderten jüngst doppelt gepunktet, die gefährdete Zone beginnt, näher zusammenzurücken. Gutschlag: „Ich will das noch nicht Druck nennen, aber mit einem Sieg können wir diese Plätze auf Distanz halten.“

Tickets für das Heimspiel der U23 gegen die HSG Varel (Samstag, 19.30 Uhr, Sporthalle Mittelstadt) gibt es ausschließlich an der Abendkasse. Wer es nicht in die Halle schafft: sporteurope.tv überträgt live. Ab ca. 19.15 Uhr meldet sich Kommentator Andreas Klement live vom Bergischen Ring. Hier geht es direkt zum Livestream.