Feuertaufe für die jüngste U23 der Eintracht aller Zeiten: Mit einem Durchschnittsalter von 20,2 Jahren waren die Grün-Gelben am Freitagabend zum Top-Favoriten und souveränen Tabellenführer TV Emsdetten gefahren. Am Ende standen eine 26:35-Niederlage des Hagener "Kindergartens" mit sechs A-Jugendlichen im Aufgebot, aber auch viele positive Aspekte vor beeindruckender Kulisse.

Nach dem "leichtesten Spiel" der Saison Ende Februar in Hamm kommt nun das "allerleichteste Spiel" der Saison für die U23 des VfL Eintracht Hagen. Die Grün-Gelben gastieren am Freitagabend beim unangefochtenen Spitzenreiter der 3. Liga Nord-West, dem TV Emsdetten (20 Uhr, Emshalle).

30 Minuten lang auf Augenhöhe, danach lief nicht mehr viel zusammen: Die U23 der Eintracht hat am Sonntagnachmittag beim 29:38 gegen das Team Handball Lippe II ihr Ziel verpasst, mit einem Sieg den Abstand nach unten weiter zu vergrößern. Immerhin: Der Vorsprung auf den ersten Abstiegsplatz beträgt sieben Spieltage vor Saisonschluss weiterhin sechs Punkte.

Ungewohnte Anwurfzeit für die U23 der Eintracht: Erst am Sonntag (17 Uhr, Sporthalle Mittelstadt) geht es gegen das Team Handball Lippe II, den Zusammenschluss aus HSG Augustdorf/Hövelhof und 2. Mannschaft der HSG Lemgo. Obwohl die Gäste zuletzt eine beeindruckende Serie von fünf Siegen in Folge hinlegten, hoffen die Grün-Gelben auf einen Heimsieg.

Nächster Neuzugang für die U23-Falken des VfL Eintracht Hagen: Nach Ben Srugies (vom TSV Bayer Dormagen/wir berichteten) kommt nun vom Nord-Ost-Drittligisten HC Eintracht Hildesheim Jorit Reshöft.

Für die einen (Hamm) war es der sechste Sieg im sechsten Spiel des Jahres, für die anderen (Eintracht) zumindest ein psychologischer Mutmacher. Denn wenngleich es an der Berechtigung des 33:26 (14:11)-Sieges von Zweitliga-Absteiger ASV Hamm-Westfalen über die U23 der Eintracht am Samstagabend keine Zweifel gab, so hatten sich die blutjungen Grün-Gelben doch weitaus besser verkauft, als es die 7-Tore-Niederlage auf den ersten Blick suggerierte.

Es ist eines der einfachsten Spiele der Saison. Wenn die U23 der Eintracht am Samstag (19 Uhr, Westpress-Arena) beim ASV Hamm-Westfalen gastiert, dann sind die Rollen so klar wie selten zuvor verteilt. Hier der Ex-Zweitligist, der den "Betriebsunfall Abstieg" so schnell wie möglich reparieren will (und muss) – dort die personell weiterhin arg gebeutelte Eintracht mit ihrem blutjungen Kader.

Als Florian Diehl am Samstagabend 16 Sekunden vor dem Abpfiff den Ball aus unmöglichem Winkel ins kurze Eck des Bielefelder Tores bugsierte, da war klar: Die U23 der Eintracht hatte mit einer ihrer besten Saisonleistungen Großes vollbracht. 31:29-Sieg über die klar favorisierte TSG A-H Bielefeld – und das mit einer personell am Stock gehenden Kaderbesetzung. Die Pluspunkte 17 und 18 der laufenden Saison, sie schmeckten ganz besonders süß...

Jetzt wird's mächtig knackig für die U23 der Eintracht. Die weiterhin personell extrem gebeutelte Mannschaft der Grün-Gelben trifft in ihren Spielen bis Ende März auf die Top-Teams aus Bielefeld, Hamm und Emsdetten sowie binnen weniger Wochen zum zweiten Mal auf das Team Handball Lippe II. Den Auftakt zu dieser kniffligen 4er-Serie markiert am Samstag das Heimspiel gegen die TSG A-H Bielefeld (19.30 Uhr, Sporthalle Mittelstadt).

Am vergangenen Sonntag stand er bei der 17:45-Niederlage der Hagener U19 noch auf der Gegenseite und traf sechsmal ins Eintracht-Tor, ab dem Sommer wird das anders sein: Ben Srugies, hoch veranlagter Rückraumspieler des TSV Bayer Dormagen, wechselt zu den Grün-Gelben und soll über die U23 an höhere Aufgaben herangeführt werden.

Am Ende fehlten dem Hagener Rumpfkader schlichtweg die personellen Alternativen und die nötigen Körner. Mit 29:31 (14:15) unterlag die U23 der Eintracht am Samstagabend dem Team Handball Lippe II. Mit jeweils 16 Pluspunkten belegen beide Teams nun die Plätze neun und zehn in der aktuellen Tabelle der 3. Liga Nord-West, die Ostwestfalen direkt vor der Eintracht.

Es ist eine späte Premiere. Zum ersten Mal in der laufenden Saison treffen die U23-Handballer der Eintracht am Samstag (18 Uhr, horatec-Arena Augustdorf) auf das Team Handball Lippe II. Der reguläre erste Termin im Jahr 2025 war aufgrund von massiven personellen Problemen bei der Eintracht verlegt worden. Die morgigen Gastgeber hatten dankenswerterweise einer Verlegung zugestimmt.