Im wahrsten Sinne des Wortes „platt“, aber zufrieden. Die U23 der Eintracht ist am späten Sonntagnachmittag von ihrem viertägigen Trainingslager aus dem niederländischen Zwartemeer nach Hagen zurückgekehrt. Im Gepäck: drei Testspielsiege und viele Fortschritte in den unterschiedlichsten Bereichen. Nach zwei trainingsfreien Tagen am Montag und Dienstag steht nun die finale Saisonvorbereitung auf dem Programm.

Teambuilding und harte Arbeit: Von heute bis Sonntag bezieht die U23 der Eintracht ihr Trainingslager zur Vorbereitung auf die Drittliga-Saison 2026/27. Für die kommenden vier Tage ist das Landgoed Zwartemeer in der niederländischen Gemeinde Emmen Heimat der Grün-Gelben.

Es geht wieder los. Mit noch nicht gänzlich voller Kapelle, aber durchaus gut besetzt, hat die U23 der Eintracht in dieser Woche die Vorbereitung auf die dritte Drittliga-Saison der Vereinsgeschichte in Angriff genommen. Für das Team, das Cheftrainer Valentin Schmidt und sein "Co" Rico Gutschlag in der Sporthalle Mittelstadt begrüßten, gilt: So jung war eine 2. Mannschaft der Eintracht noch nie.

Der Deutsche Handball-Bund (DHB) hat die Staffeleinteilung für die 3. Liga vorgelegt. Die U23 der Eintracht bleibt in der Nord-West-Staffel, wo es hier und da ein paar neue Gesichter, aber überwiegend alte Bekannte gibt.

Das war's: Mit einem letzten Sieg, dem zwölften der nun beendeten Saison, hat die U23 der Eintracht am Samstagabend die Saison 2025/26 in der 3. Liga Nord-West beendet. Die Mannschaft von Trainer Valentin Schmidt finisht damit auf einem sicheren 10. Tabellenplatz. Angesichts der prekären Personalsituation, mit der sich die Mannschaft in den vergangenen Monaten herumschlagen musste, absolut ein Erfolg. Zum Abschied gab es einen 24:20-Heimsieg über den ATSV Habenhausen.

Ende einer langen Saison. Am 30. und damit letzten Spieltag der 3. Liga Nord-West empfängt die U23 der Eintracht am Samstagabend (19 Uhr, Sporthalle Mittelstadt) den ATSV Habenhausen am Bergischen Ring. Dass die Mannschaft des Trainergespanns Valentin Schmidt/Rico Gutschlag noch einmal doppelt punkten möchte – das steht außer Frage. Gleichwohl gibt es an diesem "Abend der Abschiede" auch noch andere Schwerpunkte.

Da war nochmal richtig Feuer drin: Obwohl es für die U23 der Eintracht und die HSG Varel am vorletzten Spieltag der Saison – tabellarisch gesehen – um nichts mehr ging, lieferten sich die beiden punktgleichen Tabellennachbarn am Maifeiertag eine sehenswerte Auseinandersetzung mit viel Engagement. Den 900 Zuschauern in der Manfred-Schmidt-Sporthalle gefiel das. Und letztlich konnten auch beide Mannschaften mit der Punkteteilung beim 30:30-Remis leben.

Feiertagsausflug nach Norden: Die U23 der Eintracht tritt am 1. Mai zum letzten Auswärtsspiel der Saison bei der HSG Varel an. Das Duell der Tabellennachbarn wird um 20 Uhr in der Manfred-Schmidt-Sporthalle angepfiffen.

Keine leeren Versprechen: U23-Trainer Valentin Schmidt hatte für das Auswärtsspiel in Ahlen eine top-motivierte Eintracht angekündigt – und die Mannschaft lieferte, obwohl der Klassenerhalt bereits seit der Vorwoche unter Dach und Fach war. Der 29:27-Erfolg der Grün-Gelben, er war verdient und er hat die Entscheidung im Abstiegskampf der 3. Liga Nord-West vertagt. Die erhoffte Rettung hat die ASG (noch) nicht in trockenen Tüchern.

Der Druck ist weg. Seit dem Heimsieg über den TSV GWD Minden II am vergangenen Samstag hat die U23 der Eintracht eine weitere Saison in der 3. Liga sicher. Dass die verbleibenden drei Saisonspiele nun locker austrudeln, diese Bedenken teilt Trainer Valentin Schmidt nicht. Im Gegenteil. "Die Jungs sind top-motiviert", sagt der Coach vor dem heutigen Auswärtsspiel bei der Ahlener SG (20 Uhr, Friedrich-Ebert-Halle).

Durchatmen. Feiern. Entspannen. Drei Spieltage vor Saisonschluss in der 3. Liga Nord-West kann nichts mehr passieren. Durch einen 33:27-Heimsieg über den TSV GWD Minden II hat die U23 letzte Zweifel am Klassenerhalt zerstreut. Nachdem Schlusslicht ATSV Habenhausen bereits abgestiegen ist, ermitteln nun der TSV GWD Minden II, der TV Bissendorf-Holte und die Ahlener SG die zwei weiteren Absteiger. Eine staffelübergreifende Relegation gibt es in dieser Saison nicht.

Es ist eine Rechnung mit mehreren Unbekannten. Doch wenn wirklich alles optimal läuft, dann kann die U23 der Eintracht am Samstagabend mit einem Sieg im Heimspiel gegen den TSV GWD Minden II (19.30 Uhr, Sporthalle Mittelstadt) bereits den Klassenerhalt feiern.