Es war ein Pflichtsieg. Nicht immer glanzvoll. Aber nichtsdestotrotz immens wichtig. Mit einem 37:27 (16:10)-Erfolg beim VfL Gummersbach II hat sich die U23 am Mittwochabend in die Weihnachtspause verabschiedet. Jetzt gilt es zunächst, die Akkus aufzuladen, ehe am 2. Januar die Vorbereitung auf die Rückrunde beginnt, die neun Tage später mit dem Auswärtsspiel in Wilhelmshaven startet.

Vorgezogenes Hinrundenfinale in der 3. Liga Nord-West mit erheblichem Druckpotenzial: Wenn die U23 der Eintracht am Mittwochabend (19.30 Uhr, Schwalbe-Arena) beim bis dato punktlosen Schlusslicht VfL Gummersbach II antritt, dann gibt es eigentlich keine Alternativen für die Grün-Gelben: Zwei Punkte müssen her im Oberbergischen.

Am Ende siegte am Samstagabend in der Sporthalle Mittelstadt die Erfahrung. Weil sich die U23 der Eintracht in mehreren Phasen ihrer eigentlich richtig guten Partie gegen den OHV Aurich zu viele leichte Fehler leistete, gingen beide Punkte nach Ostfriesland. Viel Zeit zum Hadern bleibt der Eintracht indes nicht. Bereits am Mittwoch (19.30 Uhr, Schwalbe-Arena) steht beim VfL Gummersbach II das letzte Drittliga-Spiel des Jahres auf dem Programm, das gleichzeitig auch den Hinrundenabschluss markiert.

Es war eine Woche der krassen Gegensätze für die U23-Handballer des VfL Eintracht Hagen. Der außergewöhnlich guten Leistung beim 30:27-Auswärtssieg in Ahlen folgte eine außergewöhnlich ruckelige Trainingswoche. Die x-te Krankheitswelle ist vor dem samstäglichen Heimspiel gegen den OHV Aurich (19.30 Uhr, Sporthalle Mittelstadt) durchs Team geschwappt.

Die Begrifflichkeit von der "Erleichterung" ist deutlich zu kurz gegriffen. Nach dem 30:27 (14:11)-Auswärtssieg beim HLZ Ahlener SG am Freitagabend wurden die Siegesgesänge in der Kabine der Hagener U23 jedenfalls übertönt von einem lauten Poltern: Es waren jene sprichwörtlichen Steine, die den Eintracht-Spielern und -Verantwortlichen nach dem zweiten Saisonsieg vom Herzen fielen...

Vorletztes Auswärtsspiel im Kalenderjahr 2024 für die Drittliga-Handballer der U23: Am Freitagabend (20 Uhr, Friedrich-Ebert-Halle) geht es zum HLZ Ahlener SG. Ein wichtiges Spiel. Wieder einmal.

Richtige Freude über dieses Unentschieden wollte sich unmittelbar nach dem Schlusspfiff nicht einstellen bei der U23 der Eintracht. Zwar hatten die Grün-Gelben am Samstagabend mit konsequenter Abwehrarbeit vermieden, dass der ATSV Habenhausen noch den 28:27-Siegtreffer in der Sporthalle Mittelstadt erzielen konnte, gleichwohl bestand in der Crunchtime mehr als einmal die Chance, beide Punkte an der Volme zu behalten. Und so war es wie so oft bei einem Spielausgang ohne Sieger: Argumente für die beiden Gegenpole "Punktverlust" und "Punktgewinn" gab es nicht zu knapp.

Die Situation ist schwierig, keine Frage. Die U23 des VfL Eintracht Hagenhinkt hinkt ihrem Zeit- bzw. Punkteplan in der 3. Liga Nord-West aktuell hinterher – entsprechend wird der Druck nicht kleiner. Auch im kommenden Heimspiel nicht, wenn der ATSV Habenhausen am Samstag in der Sporthalle Mittelstadt gastiert. Anwurf ist um 19.30 Uhr.

Seit Samstagabend stecken die U23-Drittliga-Handballer des VfL Eintracht Hagen tiefer im Abstiegskampf der Staffel Nord-West als je zuvor. Beim bisher sieglosen GSV Eintracht Baunatal unterlagen die ersatzgeschwächten Grün-Gelben mit 25:26 (11:13). Statt sich - wie erhofft - näher an das Tabellenmittelfeld heranzupirschen, spürt die Eintracht nun den Baunataler Atem im Nacken.

Nächste Hessen-Fahrt für die U23 des VfL Eintracht Hagen - und eine ganz besonders wichtige noch dazu. Am Samstag (17.30 Uhr, Erich-Kästner-Halle) gastieren die Grün-Gelben beim GSV Eintracht Baunatal. Im Duell mit dem Rangvorletzten soll auf jeden Fall etwas Zählbares her.

Mit einem 31:31 (16:16)-Remis gegen den TV Bissendorf-Holte hat sich die U23 der Eintracht am Samstagabend in die kurze Länderspielpause verabschiedet. Weiter geht es am 16. November mit dem richtungweisenden Auswärtsspiel beim GSV Eintracht Baunatal.

Bissendorf-Holte, Baunatal, Habenhausen, Ahlen, Aurich und Gummersbach: Das sind die sechs noch verbleibenden Stationen für die U23 der Eintracht bis zur Weihnachtspause, die gleichzeitig auch das Ende der Hinrunde in der 3. Liga Nord-West markiert. Gegner, die alle eines gemeinsam haben: Die Chancen, in diesen Duellen zu punkten, sollten für den Aufsteiger von der Volme deutlich größer sein als in den jüngsten Begegnungen gegen die Top-Teams der Liga.